Alcanzando un volumen per cápita de 2,3 kilos al año, Chile es el mayor consumidor de dulces de América Latina, según datos entregados por Euromonitor International.
Tras un crecimiento en los últimos cinco años cercano al 30,8%, en 2011 la curva de las ventas de este tipo de productos se fue aplanando, mostrando un aumento de sólo 2% respecto al año anterior. Ello se debe a que los consumidores cada vez más prefieren otro tipo de snacks, como chocolates y barras dulces (candy bars). También los productores prestaron más atención a estos otros mercados, destinando mayores recursos al desarrollo de productos y marketing para estas áreas que van en ascenso.
Ya en el 2010, el gasto per cápita de snacks –que incluye snacks de frutas, papas fritas, snacks extruídos, tortillas, chips de maíz, palomitas, pretzels, nueces y otros aperitivos dulces y salados– llegaba a US$15 anuales. Mientras que ese mismo año, el gasto por persona en chocolates llegó a US$27,3. Por su parte, en 2011 el mercado de los helados mostró un gasto per cápita de US$37,9, creciendo 36% en el último quinquenio. En total, el gasto de los chilenos en todos estos productos llega a casi US$96 anuales, y un mercado total de US$1.650,7 millones.
Los 2,3 kilos de dulces consumidos por persona en Chile, representan menos de la mitad del consumo per cápita en Chile de quesos, con 5,1 kilos. Pero, a la vez, es poco menos del doble del consumo por persona en frutas enlatadas, con 1,3 kilos.
El mayor mercado de dulces en el mundo corresponde a Estados Unidos, donde el gasto total representó en 2011 US$9.927 millones, mientras que Brasil es la mayor potencia a nivel latinoamericano, con un mercado que alcanza US$4.673 millones.
En el territorio chileno, actualmente el mercado de los dulces se encuentra dominado principalmente por tres empresas: la chilena Carozzi –a través de Ambrosoli–, la argentina Arcor y la norteamericana Kraft –que entre sus productos cuenta las pastillas Halls–, empresas que en conjunto representan el 85,9% de la participación total.
Para 2012, las empresas proyectan que el crecimiento de dulces y confites se mantendría cercano al 2%, inferior al 3% que se estima para la industria de los productos a base de azúcar en general.
* 32% de las ventas de dulces durante 2011 fueron realizadas en almacenes.
* US$96 gastan al año los chilenos en dulces, snacks, chocolates y helados.
